Anders als Schalke kann Manz relativ befreit in die Partie gehen. Nach fünf Spieltagen hält der Karnevalsverein bei acht Punkten, was den Mainzern im Klassement einen Platz nahe der Europacup-Ränge beschert.  
 Wenngleich der Sieg in der BayArena nachvollziehbare Euphorie entfacht, sind die Künste von Dieter Hecking deshalb zunächst einmal mit einiger Vorsicht zu genießen; die Wettfreunde tun sich vorerst noch etwas schwer damit, der plötzlichen Herrlichkeit zu trauen.  
  Hätte bis vor kurzem möglicherweise noch der etwas schmeichelhafte 2:1-Erfolg gegen die Adlerträger Anlass geboten, den diesjährigen Fähigkeiten der Sachsen zu misstrauen, wurde mit dem jüngsten Sieg in Dortmund alle diesbezüglichen Zweifel auf einen Schlag beiseite gewischt. 
 Namentlich das Offensivspiel hatte allem Anschein nach massiv von dem in Marseille getankten Selbstvertrauen profitiert: Die ersten 45 Minuten wurden fast ausschließlich im Vorwärtsgang absolviert. 
  Dabei könnte es durchaus ein Trugschluss sein, die jeweiligen Siege gegen die Wölfe und Bayer lediglich auf besonders schwache Tage der Kontrahenten zurückzuführen — immerhin eroberte Werder mit unermüdlichen Einsatz und großem Herz die Vorherrschaft im Weserstadion zurück.  

Allerdings könnte die Eintracht am Ende auch mit leeren Händen dastehen — eine Niederlage auf Schalke mit gleichzeitigen Siegen von Stuttgart bzw. Gladbach würde die Frankfurter aus den Euro-League-Rängen bugsieren.  
 Die Niederlage in der Fuggerstadt musste Ralph Hasenhüttl allerdings nicht nur aufgrund dieser Parallelität der Ereignisse vornehmlich auf seine Kappe nehmen: Mit einer beispiellos konsequent durchgezogenen Rotation hatte sich der Österreicher gründlich verzockt.  
  Zwei der drei Heimniederlagen kassierten die Breisgauer gegen die zwei besten Auswärtsteams der bisherigen Saison – gegen RB Leipzig (1:4) und Bayern München (1:2). 
 So biegen die „Bullen“ als Tabellen-Zweiter und mit acht Punkten Rückstand auf den Liga-Primus auf die Zielgerade ihrer ersten Bundesliga-Saison — damit haben die Leipziger die anvisierten Saisonziele ohnehin deutlich übertroffen. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die Bayern dem Sieg in Wolfsburg nun einen „Dreier“ in Mainz folgen lassen.  

 Eine im Januar beim weiteren Abstiegskandidaten aus Bremen ausgehandelte Punkteteilung offenbarte dann nochmals, dass die TSG auswärts längst zu den notorischen Wackelkandidaten zu zählen ist — entsprechend spärlich waren deshalb auch Lichtblicke gegen etwas namhaftere Gastgeber gesät.  
 RB spielte aus einer kompakten Defensive heraus und ließ keine klaren Augsburger Abschlüsse zu.  
  Beim 1:0 gegen den krisengeschüttelten FC Köln half zwar der Unparteiische mit einer mehr als fragwürdigen Elfmeterentscheidung kräftig mit, doch am Ende blieb das Wichtigste übrig: ein Sieg und drei Zähler. 
  Nun haben die Leipziger allerdings ein Heimspiel – jedoch gegen Leverkusener, die von den letzten zehn Auswärtsspielen nur eines verloren und in der Fremde bereits 25 Treffer erzielt haben, die zweitmeisten aller Bundesligisten. 
  Seit sieben Spielen ist die TSG nun ungeschlagen und nahm dabei bloß in drei Spielen Gegentreffer hin — zweimal nur einen, beim 3:3 gegen Gladbach gleich drei.  

 Dortmund ist in der Bundesliga noch ungeschlagen und hat aus elf Spieltagen 27 Punkte geholt.  
 Diese vergleichsweise großzügigen Angebote dürften unter anderem aber auch darauf zurückzuführen sein, dass das Spiel der Gäste beileibe nicht nur in der Offensive krankt. Trotz des bislang in Grenzen gehaltenen Schadens ist auch mit der Defensivabteilung nicht sonderlich viel los.   
 All jenen, denen die Schalker Sieg-Quote zu niedrig angesetzt ist, können ihr Glück auch in Over/Under Wetten versuchen — etwa weniger als 2,5 Tore im Spiel. 
  Die letzten sechs Gastspiele der TSG in der Veltins-Arena hatten den Knappen immerhin überaus stolze 16 Zähler eingebracht; nach fünf aufeinanderfolgenden Siegen ließen die Hausherren erst beim vorjährigen 1:1 erstmals wieder Gnade vor Recht ergehen.  
 Knüpften die Mainzer hier jeweils an die bereits in der Hinrunde unter anderem auf Schalke und in Anderlecht praktizierten Untergänge an, rückt die eigene Torlosigkeit obendrein die noch immer nicht schlüssig geklärte Nachfolgereglung des abgewanderten Yunus Malli in den Blick.  

 Während alle Schlüsselspieler gehalten wurden, konnte der Verein mit Luca Waldschmidt, Dominique Heintz und Jerome Gondorf drei bundesligaerprobte Verstärkungen zu einem Wechsel an die Dreisam überreden.  
 Der FC Schalke hat sich dagegen trotz aller positiv stimmenden Entwicklungen nicht immer mit der letzten Überzeugungskraft vor der eigenen Anhängerschaft präsentiert; vor dem Remis gegen die Geißböcke wurden etwa auch schon beim 1:1 gegen die Wölfe fest eingeplante Punkte verschenkt.  
  Der Werkself aus Leverkusen dürfte die frühe Länderspielpause gar nicht so ungelegen gekommen sein; nachdem die Mannschaft von Roger Schmidt mit den Siegen gegen Hoffenheim und Hannover sowie der noch wichtigeren Qualifikation für die Champions League einen Traumstart in das neue Jahr erwischte, schienen die Spieler zuletzt bereits am Ende der gerade mal zweiten englischen Woche reichlich platt zu sein. 
  Wenngleich die Nullnummer gegen den HSV mit etwas mehr Nervenstärke am Punkt freilich dennoch mühelos zu vermeiden gewesen wäre, lässt sich eine Tor-Flaute nach drei Ligaspielen ohne eigenen Treffer mittlerweile nur noch schwerlich wegdiskutieren.  
 Der Rückrundenstart verlief nach Plan und der Titel dürfte bald im Trockenen sein.